I veicoli elettrici a lungo raggio sono all’orizzonte

Apr 24, 2023

Quando le auto elettriche iniziarono a diffondersi per la prima volta, poco più di dieci anni fa, la maggior parte delle critiche si concentrò sull’autonomia limitata disponibile e sui lunghi tempi di ricarica richiesti. Da allora, le case automobilistiche hanno continuato a incidere, migliorando l’efficienza qui e aggiungendo capacità là, spingendo lentamente i numeri verso l’alto anno dopo anno.

Oggi sul mercato sono presenti modelli che offrono oltre 400 miglia tra una ricarica e l'altra, ma all'orizzonte si nascondono auto con un'autonomia sempre maggiore. La tecnologia è a un punto critico in cui un’auto elettrica sarà facilmente in grado di percorrere una distanza maggiore di quella che il conducente medio può ragionevolmente percorrere in un giorno. Esploriamo cosa c'è proprio dietro l'angolo.

I veicoli elettrici più recenti sul mercato hanno un’autonomia più ampia che mai. Secondo il test di autonomia EPA, l'ultima Tesla Model S può raggiungere 402 miglia, mentre la Mercedes EQS450+ all'avanguardia arriva a 350 miglia con lo stesso regime di test. Queste auto a gambe lunghe sono piene di batterie, che vantano pacchi da 100 kWh e 107,8 kWh di capacità e funzionano rispettivamente a 450 V e 400 V.

Questi due veicoli sono due dei veicoli elettrici tradizionali con la maggiore autonomia attualmente disponibili. Entrambi sono in grado di ricaricare rapidamente altre 200 miglia di autonomia in soli 20 minuti nelle giuste condizioni. Guidando a una velocità media continua di 75 miglia orarie, entrambe le auto potevano facilmente gestire otto ore di guida in un solo giorno con solo una breve sosta per ricaricarsi. È interessante notare, inoltre, che i test privati ​​mostrano che la Mercedes stessa è in grado di superare di gran lunga i risultati del test EPA, con Edmunds che la trova l'auto con l'autonomia più lunga che abbia mai testato con una corsa nel mondo reale di 422 miglia con una singola carica.

Nonostante ciò, alcuni continuano a protestare contro il fatto che i veicoli elettrici semplicemente non sono in grado di affrontare lunghi viaggi. Con autonomie che già raggiungono le 400 miglia nei veicoli premium e tutti i tipi di modelli inferiori capaci di 300 miglia o più, sta diventando una posizione sempre più difficile da difendere.

I nuovi veicoli, però, promettono solo di distruggere ulteriormente questa argomentazione, registrando nuovamente numeri più grandi. Il primo esempio pronto a irrompere sulla scena è la Lucid Air, l’auto di debutto della startup di veicoli elettrici Lucid Motors. Nel suo allestimento a raggio più lungo, il modello Dream Edition raggiunge un raggio di 520 miglia classificato EPA. L'azienda ha appena iniziato le consegne di veicoli ai clienti, ma la gamma dell'Air è già un passo ben oltre quella dei suoi rivali.

Questa cifra enorme non è stata raggiunta semplicemente utilizzando una batteria più grande; il Lucid Air presenta un pacco solo un po' più grande della concorrenza con 113 kWh. Dato che l'autonomia è uno dei principali punti di forza dei veicoli elettrici, Lucid è stata un po' astuta su come esattamente è riuscita a raggiungere tale cifra, con la maggior parte della copertura dell'auto che attribuisce il risultato a un focus sull'"efficienza". Un numero però risalta ed è il fatto che Lucid Air si basa su un'architettura della batteria da 924 volt.

Il funzionamento a una tensione più elevata può apportare vantaggi significativi. Per la stessa potenza data in un sistema, all’aumentare della tensione, la corrente diminuisce. Le perdite resistive nei conduttori sono proporzionali al quadrato della corrente; tali perdite diminuiscono all'aumentare della tensione, il che significa che l'efficienza migliora. .

Perdite inferiori significano una maggiore autonomia durante la guida dell'auto. Ci sono anche vantaggi nella ricarica; un minore accumulo di calore dovuto alle perdite resistive è importante quando si caricano batterie sensibili alle alte temperature. Lucid afferma che l'Air può aggiungere 300 miglia di carica in soli 20 minuti se collegato a un caricabatterie rapido DC appropriato da 300 kW o più.

È un segno dell'impegno di Lucid verso i suoi obiettivi; nel 2019, il direttore tecnico di Lucid, Peter Rawlinson, aveva notato che l’azienda mirava a spingere per un nuovo livello di efficienza nelle auto elettriche, piuttosto che fare semplicemente affidamento su batterie sempre più grandi. Per quanto riguarda l'aerodinamica, il Lucid Air ha gestito un sorprendente coefficiente di resistenza di appena 0,21. Nel complesso, Lucid si è avvicinato al suo obiettivo di efficienza energetica di 5 miglia per kwh, con il modello di lancio Dream Edition che ha raggiunto 4,6 miglia/kWh in assetto di produzione.