Gli Stati Uniti frenano l’accordo europeo sulle auto pulite

May 26, 2023

Commercio

Bruxelles sperava in una rapida risoluzione della disputa con Washington sui crediti d’imposta sui veicoli elettrici. Ci vuole più tempo del previsto.

Per gli Stati Uniti, un accordo richiederà impegni reali per rafforzare la fornitura di minerali critici utilizzati per produrre batterie per auto elettriche in cambio dei vantaggi fiscali creati dalla legge sul clima dei Democratici lo scorso anno. | Keith Srakocic/AP Foto

Di Barbara Moens, Steven Overly e Sarah Anne Aarup

22/05/2023 04:30 EDT

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Washington e Bruxelles sono in disaccordo su un accordo per rendere le case automobilistiche europee ammissibili ai crediti d’imposta statunitensi sui veicoli elettrici.

L’Unione Europea ha esercitato pressioni per un accordo più flessibile sui minerali critici utilizzati nelle batterie delle auto elettriche che non richiederà la lunga approvazione dei suoi 27 paesi membri.

Ma questo non funziona per l’amministrazione Biden, che è sottoposta a un’enorme pressione da parte dei legislatori affinché mediano un patto vincolante. Gli Stati Uniti vogliono che l’Europa si impegni a incrementare l’offerta di tali minerali in cambio dei vantaggi fiscali, che facevano parte della storica legge sul clima approvata dai democratici lo scorso anno.

L'impasse, descritta a POLITICO da una dozzina di funzionari su entrambe le sponde dell'Atlantico, probabilmente trascinerà i negoziati fino all'estate, lasciando nel frattempo le case automobilistiche europee in una posizione di svantaggio nel mercato automobilistico statunitense. E minaccia di esacerbare la spaccatura sugli sforzi degli Stati Uniti per promuovere la produzione nazionale di veicoli elettrici in un momento in cui gli alleati di lunga data mirano a presentare un fronte unito contro il cambiamento climatico, il potere di mercato della Cina e la guerra della Russia in Ucraina.

Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e la presidente dell’UE Ursula von der Leyen hanno lanciato i colloqui sui minerali critici alla Casa Bianca il 10 marzo. Ma le speranze sono in gran parte svanite che un accordo venga finalizzato prima di un vertice dei massimi funzionari statunitensi e dell’UE alla fine del mese .

La principale funzionaria commerciale dell'UE, Sabine Weyand, ha dichiarato all'inizio di questo mese che l'UE "sta portando avanti intense discussioni con gli Stati Uniti per garantire questo accordo, ma stiamo anche discutendo intensamente con i nostri Stati membri, perché questo non è qualcosa che si può fare. possiamo farlo da un giorno all'altro. Quindi stiamo cercando di farlo il più velocemente possibile."

Lo storico Inflation Reduction Act di Biden è stato progettato per dare una spinta al settore manifatturiero americano nella sua competizione con Pechino e, allo stesso tempo, svezzare gli Stati Uniti dalla dipendenza dai minerali cinesi per la transizione verde. La Cina, ad esempio, trasforma l’85% dei minerali delle terre rare del mondo, che sono componenti cruciali in tutto, dalle auto elettriche agli smartphone alle turbine eoliche.

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Per raggiungere tale obiettivo, la legge statunitense, approvata nell’agosto 2022, ha creato un credito d’imposta per i veicoli elettrici con batterie realizzate con minerali critici raccolti o lavorati negli Stati Uniti o in paesi con cui gli Stati Uniti hanno un accordo di libero scambio. Paesi tra cui Australia, Canada e Corea del Sud hanno tutti accordi formali di libero scambio con gli Stati Uniti, che li rendono idonei a ricevere i crediti, ma le principali nazioni produttrici di auto come Giappone, Germania, Francia e altri membri dell’UE non lo fanno.

A marzo, gli Stati Uniti hanno stretto una tregua con il Giappone sotto forma di un accordo che impedisce ad entrambe le parti di imporre tariffe su cinque minerali critici utilizzati nelle batterie delle auto elettriche. Il capo del commercio dell’UE Valdis Dombrovskis ha successivamente descritto l’accordo con il Giappone come una “buona base” per i colloqui USA-UE, e diverse persone che hanno visto la proposta iniziale degli Stati Uniti dicono che è simile.

Ma finora l’UE e gli USA non sono riusciti a raggiungere un accordo comparabile.

Un importante punto critico: il modo in cui è scritto l’Inflation Reduction Act crea l’imperativo semantico per Bruxelles e Washington di chiamare qualsiasi accordo sui minerali un “accordo di libero scambio”, anche se tali patti hanno tradizionalmente richiesto l’approvazione del Congresso degli Stati Uniti e, in Unione Europea, i paesi membri del blocco e il Parlamento Europeo.